生産者のこだわり

ゲヴュルツトラミネールは、過剰に華美な香りの甘い味のワインでもなければ、自己主張が強すぎて料理に合わないワインでもない。そのような誤解を払拭してくれるのが、知る人ぞ知るゲヴュルツトラミネール最上のテロワールのひとつ、キルシュベルクである。ゲヴュルツトラミネールは、暑い場所に植えるとアルコールが高くなりすぎ、甘さが目立つワインになる。非石灰系の土壌に植えると酸に締まりと伸びがなくなり、ミネラル感に不足しがちになる。つまりゲヴュルツトラミネールという強い個性をもった品種からバランスがよくミネラリーなワインを生み出すためには、涼しい場所の石灰系土壌が必須。さらに軽快な上品さを望むなら軽い土壌が向く。そしてそれこそがキルシュベルクなのだ。
北部アルザスならではの冷涼気候。それにもかかわらず、遮るものが何もない南東向きの斜面は日照に恵まれている。ジュラ紀中期の石灰泥灰質土壌は比較的軽く、水はけがよい。中でも斜面下部の南西の一画クロ・ゲンスブロネッルは、古くから名高い真のグランクリュだ。土は軽いにもかかわらず深く、地下水脈の影響から適度な涼しさと湿度が保たれ、ワインにゆとりある立体感、ストレスを感じさせない滑らかさ、抜けのよい気品を与える。
180年以上にわたってバール村でワイン造りに携わってきたヘリングは、この特別な区画を所有するひとり。5代目のジャン・ダニエル・ヘリングは、優れた畑のテロワールをより明確に表現するため、1999年に除草剤の使用を中止。土中の微生物の活性化とブドウの自己免疫力の強化するために有機農法で栽培し、ブドウが土壌のミネラルを完璧に表現できる環境を整えている。また、ブドウとテロワールの間にあるつながりを途切れさせないように、醸造においては自然酵母を用いて発酵させ、SO2の添加も控えている。
テロワールを追求する彼の作品の中では、1998年にアルザス伝統の混植を復活させたローゼンエーゲルトも見逃せない。キルシュベルクと同じ斜面の頂上にある区画で、標高が370-400mと高いことに加え、森に近接しているため、南から南西向き斜面であってもブドウが焼けたりフルーティな香りが損なわれるほど気温が上がることはない。そのため、ブドウが熟すのが遅くいつも最後に収穫が行われるが、最大限のミネラル感とフレッシュさを備えたブドウが得られるという。この涼しい畑のキャラクターを引き出すため、晩熟な品種であるリースリングを主体にピノ・グリ、ゲヴュルツトラミネールなど、合計5種類のブドウを混植混醸。品種の個性を超えた偉大なテロワールの個性を存分に堪能できるワインである。

≪ひとりのワイン職人の頭の中を覗く一問一答インタビュー！≫
『ワイン職人に聞く、10の質問』
ドメーヌ・ヘリング 醸造家ジャン・ダニエル・ヘリングさん

Q1:ワイン造りを一生の仕事にしよう、と決意したきっかけは何ですか？
⇒僕はリング家がワイン造りを生業にしてから5世代目に当たるんだ。これまで4代に渡って受け継がれてきた仕事を継承することに誇りを感じていたし、それがごく自然なことだったな。

Q2:これまでワインを造ってきて、一番嬉しかった瞬間は？
⇒栽培家なら誰もが言うことだと思うけど、それはやはり毎年の収穫を迎えるときだね。そして何より、自分のワインを飲んでくれた人が笑顔になっているのを見るのが一番幸せだよ！

Q3:その反対に、一番辛い（辛かった）ときは？
⇒これもありきたりの答えで申し訳ないのだが、やはり悪天候に見舞われた時かな。まあ、そんな難しかった年でも、収穫のときには自然に対して感謝の気持ちを持って、幸せを感じているけどね。

Q4:ワイン造りで最も「決め手になる」のは、どの工程だと思いますか？
⇒果実が最も適切な熟度にある時に収穫をすること、だ。全ての要素が調和したワインを造るためには、その本当にシンプルなことが最も重要で、そして難しいことだと思う。

Q5:あなたにとっての「理想のワイン」とは？
⇒おいしい食事、そして素敵な人々が囲む和やかな食卓に置かれたワイン…それが理想のワイン…いや、僕のワインが望む理想の姿、だよ！

Q6:今までに飲んだ中で最高のワインを1本だけ選ぶとしたら？
⇒1943年のアロース・コルトン…生産者は忘れてしまったんだ、ごめん。

Q7:自分のワインと料理、これまでに一番マリアージュしたと思った組み合わせを教えてください。
⇒リースリングだったら、ハーブとオリーブオイルで和えた鮪のタルタル。ゲヴュルツトラミネールのグラン・クリュは、レモンのタルトとの相性が抜群だった。皆さんには是非、日本の食文化との相性も教えて欲しい！

Q8:もしあなたが他の国・地域でワインを造れるとしたら、どこで造ってみたいですか？
⇒気候の変動でブドウの栽培北限が上がっているから、これまではワイン造りが出来なかった国・地域で造ってみるのは興味深いだろうね。例えばデンマークに興味があるな。

Q9:あなたの「ワイン造り哲学」を、一言で表現してください。
⇒土壌というのは、我々の住むこの地球という惑星の歴史や想い出の上に成り立っているものなんだ。飲み手の記憶に残る、忘れがたいワインを造るためには、その長い歴史に対して最大の敬意を払うべきだと思う…それが僕のワイン造り哲学だ。

Q10:最後に…日本にいるあなたのワインのファンに、メッセージを！
⇒私のワインは、とにかくバランスとエレガンスを大切に造っているんだ。そこを感じ取ってくれると、本当に嬉しいよ。ヘリングのワインを、楽しんで！！