シャトー・ラグランジュ 1995年

1855年の格付けで第3級に名を連ね、1983年のサントリーによる買収劇を経て劇的な復活を遂げたシャトー・ラグランジュ。かつて低迷期を経験しながらも、大規模な設備投資と徹底した畑の再編、そして徹底した品質主義を貫くことで、サン・ジュリアンを代表する屈指の洗練された名門へと返り咲きました。サン・ジュリアン地区で最も標高の高い砂利質丘陵に位置するそのテロワールは、カベルネ・ソーヴィニヨンに美しく端正な骨格と際立ったエレガンスを与えています。

1995年は非常に温かく乾燥した夏に恵まれ、ブドウが完璧な成熟を遂げたボルドーの偉大な優良年です。力強いタンニンと濃密な果実味を持つこのヴィンテージは、サントリー体制下での厳格な選果と精密な醸造技術と完璧に噛み合いました。若いうちはその強固な構造から硬質さが前面に出ていましたが、約30年という豊かな熟成期間を経ることで、長熟ポテンシャルとして封じ込められていた要素が見事に解きほぐされています。

グラスに注げば、成熟したカシスやダークチェリーの濃縮感に、シダーウッドや煙草、湿った土、そしてほんのり香るグラファイトの熟成香が格調高く立ち上ることでしょう。口に含めば、かつて強固だったタンニンが滑らかに溶け込み、引き締まった綺麗な酸と果実の深みある旨味が完璧な調和を見せるはずです。

温度は16-18℃。グラスは香りを立体的に立ち上らせる大きめのボルドー型。牛ヒレ肉のローストや鴨胸肉に、フォンドヴォーベースのクラシカルなソースを合わせることで、ワインの持つ洗練されたテクスチャーと見事な同調を見せます。

格付けボルドーの熟成古酒といえば、時に手に取るのを躊躇するほどの価格に達することも少なくありません。しかし、サントリー改革の結実を示すこの1995年ラグランジュは、第3級としての堂々たる気品と完璧な熟成の真価を、極めて誠実な価格帯で提示してくれています。約30年の歳月がもたらした奇跡的なバランスと深遠な飲み頃の魅力を、今こそじっくりと確かめてみてはいかがでしょうか