ポール・ホブス カベルネ・ソーヴィニヨン ベクストファー・ト・カロン・ヴィンヤード 2015年

オークヴィルの西側に広がる「ベクストファー・ト・カロン・ヴィンヤード」。ナパ・ヴァレーの歴史を語る上で、この畑を外すことはできません。古代の堆積土壌がもたらす完璧な排水性と、マヤカマス山脈からの冷涼な風が交差するこの聖域は、カベルネ・ソーヴィニヨンの「究極の解」を見出す場所として知られています。オーパス・ワンの礎を築いたポール・ホブスは、この畑の細かな区画ごとの個性を精緻に読み解き、そのポテンシャルを極限まで引き出す術を心得た、稀代の表現者です。

2015年は乾燥した暖かい気候により、例年にも増して小粒で凝縮したブドウが実りました。一般的にパワーが際立つ年とされますが、ト・カロンの偉大さは、その凄まじい凝縮感のなかに「揺るぎない気品」を共存させる点にあります。グラスからは完熟したブラックベリーや黒鉛、そしてト・カロン特有の湿った土の香りが重層的に立ち上がり、時の経過とともにスミレの花のような優雅さが顔を覗かせることでしょう。ベルベットのようにきめ細かなタンニンが口内を隙間なく満たし、どこまでも続く静謐な余韻へと導いてくれるはずです。

温度は16?18℃。大ぶりなボルドー型のグラスが、このワインの壮大なスケール感を受け止めてくれます。お料理は、黒トリュフを贅沢に添えた和牛のグリルなど、土のニュアンスを感じる一皿が、ワインの深みを一層引き立てるでしょう。

最高得点を重ねるこのヴィンテージは、単に力強いだけではありません。過酷な気象条件がト・カロンという土地の真価を浮き彫りにし、ポール・ホブスの緻密な感性がそれを芸術へと昇華させました。画一的な評価を超えた先に、この畑でしか成し得ない「密度の高いエレガンス」を、ぜひ感じ取っていただきたい。そう願わずにいられない一瓶です。