劇的なまでの品質が向上し、鮮烈的とも言える美味しさを感じさせるシャンパーニュで、近い将来にはトップ生産者の仲間入りをはたすことがほぼ確実と思われる蔵元がいることを、皆様はご存知でしょうか。

その蔵元こそが、ブリス。

近年、当店でも特に熱心なシャンパーニュ・ラヴァーである多くのお客様や、有名レストランのソムリエたちからも熱烈なまでの支持を集めているこの蔵元。今、絶対に飲んでおくべきシャンパーニュを生み出す名手に迫ります。

シャンパーニュの中でも、とりわけ秀逸なピノ・ノワールを育む産地、モンターニュ・ド・ランスの特級ブジー。ほぼ真南を向く豊かな日照が得られる斜面と、厚い粘土に覆われた土壌から、しっかりとした厚みを感じさせる力強いシャンパーニュを生み出すことで知られています。

ブリスはこの地において1764年に設立した、最古の蔵元。現在蔵元を率いる12代目当主のジャン・ルネ・ブリスは、高品質なセラーなどの設備投資を積極的に行うとともに、今日の劇的な品質の向上を決定づける醸造家を招聘したのです。

その醸造家の名前は、クリストフ・コンスタン。クリストフは、フィラディスでも人気を集めるメニル・シュール・オジェの実力派ジャン・ルイ・ヴェルニョンを一躍人気生産者へと押し上げたことで知られる、シャンパーニュ屈指の醸造家。そんなクリストフが2019年に ブリスの醸造責任者へ就任すると、様々な点で改革を行います。

改革の一歩目は、栽培。最大限に成熟したブドウの収穫を目指して、畑では丁寧だが自然でシンプルなブドウ畑作りを行い、農薬はビオディナミ栽培でも認められている銅と硫黄だけを使うことにしました。

醸造では、区画ごとにプレスの仕方を微妙に調整し、同じ区画内でブレンドするなどテロワールを最大限表現するための変革を行ったほか、発酵はステンレスタンクで行われるが、樽を使用することでボリューム感をもたらすため228リットルと350リットルの樽も一部使用。極度に冷涼な年を除いて通常はマロラクティック発酵を注意深く避けることで、成熟した果実だからこそ得られる本来の力強さを活かしたポテンシャルの高いベースワインを造り、必要最小限のみドザージュすることで、美しい果実味とフィネスを表現しているのです。

このように枚挙にいとまがないほどの改革を行ったブリスのシャンパーニュは、文字通り急激に品質を向上させ、今ではフランス国内の星付きレストランでも続々とオンリストされ、また、パリの百貨店でもベストセラーとなっているのです。数えきれないほどの生産者がシャンパーニュを生み出す中で、これほどまでに各方面からその「味」で選ばれるということがいかに大きな意味を持つことであるのか、シャンパーニュを愛する皆様ならばおわかりになることでしょう。

フィラディスではこれまで、多くの人気生産者や実力派が手掛けるシャンパーニュを、日本の愛好家の皆様へご紹介してきました。当然、スタッフでもシャンパーニュが好きなスタッフが多いのですが、そんなフィラディスのスタッフたちの中でもブリスのファンがとても多いことも、いかに素晴らしい味わいのシャンパーニュを生み出しているかを裏付けていると言っても過言ではありません。

ピュアさと凝縮感、繊細さと力強さ。一見、相反するとも思えるこれらの要素を兼ね備え、味わうその瞬間を鮮やかに彩ってくれるような「美味しさ」をもたらす、ブリスのシャンパーニュ。そんなシャンパーニュを味わっていると、私たちが間近で目にしてきた多くの生産者たちと同様、今まさにスターへと駆け上がっていくことは間違いないとすら思わせてくれるのです。