新しい旧世界のワインの台頭

中東欧のワインはしばしば過小評価されがちですが、旧世界における新たな存在として注目されています。

中東欧諸国の多くは数世紀に遡る長いワイン醸造の伝統を持ち、それぞれの地域に根ざした、あまり知られていない土着品種から造られたワインがたくさんあります。

スロベニア、ブルガリア、ルーマニアといった国々は、いずれも確固たるブドウ栽培の伝統を有しながらも、一般消費者の認知を得るのに苦労してきました。

しかし、毎年開催される中東欧ワインフェア（CEEフェア）などの取り組みにより、小売業者、ソムリエ、消費者がこぞってこの地域の魅力を探り始めています。

創設者Caroline Gilby MWは次のように説明します。「今年で3回目となるこのフェアを2026年6月16日にロンドン中心部で開催予定。目的は、この地域から可能な限り多くの国々を集め、大きな反響を呼び起こし、今日の品質と多様性のストーリーを伝えることだ」。

「2025年は17カ国が参加した。いずれも困難な過去を経てワインの歴史を再構築する必要があった国々であり、文化と歴史によって形作られた独自のアイデンティティを融合させている」。

Gilby自身が東欧ワインに関わり始めたのは、現在は廃業した Augustus Barnett社で研修生としてワインバイヤーを務めた頃です。この初期の経験が彼女に貴重な知見をもたらしました。

「東欧は私が初めて担当した仕入れ先だった。1980年代末には華やかさはなかったが、商業的には極めて重要な地域だった」。

スロベニアにある家族経営のワイナリーPuklavec Family Winesは、1934年に創業し、エレガントな冷涼気候のワインを専門としています。Tatjana Puklavecは言います。

「私の祖父Martin Puklavecは、最高のワインを皆で一緒に作ろうというビジョンを持っていた。この哲学は、今日でも家族経営のワイン造りに受け継がれている」。

ルーマニアの赤ワイン産地デアル・マーレでは、DavinoのDan Balaban も同じように情熱を注いでいます。このワイナリーは 1991 年に設立され、8 年後に最初のワインを発売しました。

Balabanは、「私たちは約 90 haの土地で、平均 40 万本のワインを生産している。低収量、サステイナブル農業、そしてブドウ木やブドウへの介入を最小限に抑えています」と語ります。

ブルガリアのVelin Djidjevは、2024年4月に設立され、現在21の会員を擁するドナウ・ワイン生産者協会（Danube Winemakers Association）のメンバーです。

Djidjev は「当協会にはバルカン半島最古かつ世界有数の歴史を誇るワイン科学機関であるプレヴェン・ブドウ栽培・ワイン醸造研究所（Institute of Viticulture and Enology）にも加盟している」と言います。

同協会の中核的使命について Djidjevは「地域の認知度向上と観光振興に加え、持続可能な栽培・醸造手法を通じた『PGIドナウ・プレーン』の保護と土着品種の振興にある」と語ります。

新星の台頭

東欧諸国はソ連や共産主義による様々な苦難を経験してきましたが、極めて多様性に富み、決して画一的ではありません。

長らく注目されてこなかった彼らのワイン文化は、生産国と同様にユニークです。

スロベニアにある自身の家族経営ワイナリーについて、Puklavecは次のように説明します。「Puklavec Family Wines は、スロベニア北東部ポドラウイェ地方のワイン産地リュトメル・オルモジュの中心部で生産されている。我々は非常に小さな国だが、ワインはその景観と同様に独特である。スロベニアはアルプス、地中海、パンノニア平原の交差点に位置し、驚くほど多様な気候と土壌に富んでいる」。

ルーマニアのDavinoについて、Balabanは説明します。「ルーマニアにも様々なテロワールがある。南部の陽光に富んだ地域、北部の冷涼地、西部の霧深い地域まで」。

ドナウ平原について、 Djidjevは述べます。「西部と中央部（北ブルガリア）では、やや涼しい気候と多様な土壌が白ワインに優れたフレッシュさと際立ったミネラル感をもたらすのだ」。

古き良き世界の遺産

20世紀後半の試練を超えて、これらの国々には数百年にわたる豊かな伝統が息づいています。

Gilbyはこう述べています。「ここはワインの世界で最後の未開拓地だと確信している。深淵なる本物のワインの歴史の上に築かれた土地なのだ」。

Puklavecは説明します。「祖父がワイナリーを始めた時、彼の目標はスロベニアワインを世界に広めることだった。今もそれは私たちの目標だ。母なる自然が与えてくれるものと現代技術を組み合わせ、ワインは畑で造られるという明確なアプローチを取っている。この地域の冷涼な気候は、フレッシュでフルーティー、ミネラル感あふれるワインを生産するのに完璧な条件を備えている」。

Balabanも同意見です。「ルーマニアワインは、強いテロワール意識と、魅力的で多様なブドウ品種とスタイルを兼ね備えている点が独特だ。伝統は意義と背景を与えるため重要だが、Davinoではそれを基盤として扱い、制約とは見なさない。ルーマニアには何世紀にもわたるワイン造りの伝統があり、デアル・マーレ自体も歴史的に重要なブドウ栽培地域として記録されている」。

Puklavec同様、BalabanはDavinoで大切なのは、遺産を尊重しつつ現代技術を用いて継承していくことだと説明します。「言い換えれば、伝統からインスピレーションを得ているが、(ワイン造りの)精密さこそが我々の本質だ」。

ブルガリアについてDjidjevは説明します。「この国には2000年以上前のトラキア人の時代まで遡る、非常に長いワイン生産の歴史がある。ドナウ平原は独特のテロワールを持ち、それがワインの特性を明確に形作っている」。

優れたブドウ

中東欧のブドウに関しては、決まったルールはほとんど存在しません。

Gilbyが説明する通りです。「ここはブドウの生物多様性のホットスポット。土着ブドウが新たな魅力を提供する一方で、テロワールの良さを際立たせる国際品種の見事な例も見られる」。

Balabanも同意し、ルーマニアでは「カベルネ・ソーヴィニヨン、メルロー、ソーヴィニヨン・ブランといった国際品種と、フェテアスカ・ネアグラ、フェテアスカ・アルバ、フェテアスカ・レガーラといった土着品種が共存している。これらはほんの一例に過ぎない…」と述べます。

Puklavecはこう断言します。「スロベニアのワインに共通点はあるかとよく尋ねられるが、私はこう答える。共通点と言えば、共通点がないことである。ニュージーランドのソーヴィニヨン・ブランやオーストリアのグリューナー・ヴェルトリーナーのように、国全体を代表する英雄的なブドウ品種は存在しないのだ」。

注目のワイン

中東欧のワインは、原料となるブドウ品種と同様に多様性に富んでいます。

赤ワインでは、Gilby は軽やかなモダンな赤としてカダルカ（ガムザ）、ブラウフレンキッシュ（ケークフランコシュ）、プロクパッツ、ブラティナ、ララ・ネアグラ、アレニを推奨します。一方、ヴラナッツ、テラン、プロバス、トルニャク、マヴルッド、フェテアスカ・ネアグラはより力強い味わいを生みます。

白ワインでは、Gilby はフルミントを特に刺激的だと挙げ、ハールシュレヴェリュ、ジラフカ、マルヴァジア・イスタルスカ、レブラ（リボッラ・ジャッラ）、キシニステリ、ポシプ、グルク、ヴェルシュリースリング（グラシャッツ）を列挙します。

スロベニアにおいては、 Puklavec が白ワインとスパークリングワインを特に注目すべきと評価しています。「ブルダやヴィパーヴァ渓谷といった地域では、素晴らしいレブラ、マルヴァジア、ソーヴィニヨン・ブラン、ピノ・グリが生産されている」。

彼女自身が所有するシュタイエルスカのワイナリーは、エレガントなソーヴィニヨン・ブラン、リースリング、シポン（フルミント）で評判を確立しています。赤ワインについてPuklavecは、「カルスト地方のテランとポサウィエのブラウフレンキッシュ（モドラ・フランキニャ）が優れた例だ」と続けます。

ルーマニアのDavinoのワインについて、Balabanは説明します。「Davino Flamboyantは私のお気に入り。次点ならフェテアスカ・ネアグラ、プルプラ・ヴァラヒカ。夏には白のヤコブを楽しむが、豪華な食事にはレヴェラティオを選ぶだろう」。

ドナウ地方のDjidjevはこう語ります。「我々はマスカット系のフレッシュでエレガントな白ワイン、特にヴラチャンスキ・ミスケット、カイヤシュキ・ミスケット、タミャンカを特に愛好している。これらのワインはドナウのワイン生産者の代表的なスタイルと言えるだろう」。

変化する市場

中東欧ワインの現状についてGilbyは、買い手が次なる魅力的なワインストーリーを求めており関心が高まっていると指摘します。

「若い層は、エキゾチックな東欧と見なされる地域の探求にもっとオープンで、旧東側諸国の過去の評判に縛られていないと思う」。

「スロベニアワインの市場は非常に前向きでダイナミックな段階にある」とPuklavecも同意します。「国内では、常に地元ワインへの強い愛着がある」。

世界20カ国以上に輸出されているスロベニアワインについて、 Puklavecは「高品質で個性的なワインとして認知されつつある」と語ります。規模や流通の課題はあるものの、ソムリエ、輸入業者、評論家らが注目しています。

「国内市場は著しく成熟した」と Balaban は語ります。「消費者の知識は10～15年前と比べ格段に深まり、辛口ワインやプレミアム体験、レストランのワイン文化の向上へと明確にシフトしている。国際的には、ルーマニアワインは潜在力に比べ依然として認知度が低いものの、特に本物志向で価値を求めるソムリエの間で着実に認知が広がっている」。

国内外のワイン市場が現在厳しい状況にあるにもかかわらず、Djidjev はプレミアム化への傾向を指摘します。

「ブルガリアワインには国際的な認知度をさらに高める強い潜在力があると確信している。旧世界の高い品質で、発見の喜びを兼ね備えているからだ」。

今後の障壁

しかし世界のワイン業界と同様、中東欧も産業課題から免れてはいません。

CEEフェアやドナウ・ワイン生産者協会といった取り組み、さらにFurmint FebruaryやBlue of the Danubeといった業界イベントの重要性がますます高まっています。

Gilbyは「買い手や市場の購買担当者からの信頼はまだ不足している」と指摘します。

Puklavec もこれに同意します。「Puklavec Family Winesとスロベニアワイン産業にとって最大の課題の一つは、規模と認知度である」。

良いワインがあるのだが、生産量と流通の制限が世界市場での競争を困難にしているとPuklavec は言います。

教育も重要な鍵となります。多くの消費者や業界関係者が、土着のブドウ品種とその品種から造られるワインについて、依然として詳しくないからです。

「ルーマニアにとっての課題は認知度の低さです」とBalabanは語ります。「国際的な評価と流通網が、ブドウ畑やワイナリーで達成された進歩にまだ追いついていない。特にDavinoにとっての課題は、自らのアイデンティティを保ちつつ、評価の全体基準を引き上げ続けることだ」。

Djidjev も同意します。「我々が直面する課題の多くは欧州ワイン産業全体に共通している。厳しい競争環境、予測困難な気候変動、熟練した意欲的な労働力の不足などが挙げられる」。

Puklavec、 Balaban、Djidjev の3人は、気候変動の脅威とそれに伴う生産コスト上昇を認識しています。

しかしPuklavecは指摘します。「それにもかかわらず、強い楽観論がある。生産者は革新的で品質にこだわり、国際的に認知されつつある」。

発見の時代

課題はあるものの、明らかな利点も存在します。

中東欧は旧世界の遺産と新たな発見の両方を、非常に魅力的なコストパフォーマンスで提供しています。

Davinoの輸出が増加する中、Balabanは「特に‟伝統的“産地を超えた探求心を持つプロフェッショナル層を中心に、高い評価を得つつある」と説明します。

流行の仕掛け人としての威信もあるのです。「若く野心的な消費者は‟次なる偉大な産地“を発見したいのだ」とBalabanは指摘します。

Djidjev もこれに同意します。「若い世代のワイン消費者は、確立されたブランドや伝統的な階層構造に対しては挑戦的で、代わりに発見、個性、そして個人の嗜好を求める傾向がある」。

この変化は生産者層にも反映され、生産者自体も若年化が進むとともに、より職人的でサステイナブルな手法を採る傾向にある。

消費者がワインを体験として捉える傾向が強まる中、ワインツーリズムは自然な副産物として台頭しています。

Djidjevが言うように「ドナウ川、洞窟、印象的な岩層、そしてこの地域の深い歴史的・文化的遺産が、卓越したワインツーリズム体験を提供している」のです。

突破口

Puklavecにとって、認知度の向上はこれまで過小評価されがちだった地域にとって最も刺激的な変化の一つです。「批評家も消費者も注目している理由は複数ある。品質、独自性、そして価値」。

Puklavecが指摘するように、これらの土着品種やテロワールの多くは他では決して見つからないものです。

「スロベニアのフルミント、レブラ、マルヴァジア、ハンガリーのフルミントとトカイ、クロアチアのプラヴァツ・マリなどは、その個性と真正性からソムリエやワインライターに支持されつつある」。

将来について、Puklavecは「国際市場での認知度が高まり、業界関係者や消費者双方からの評価も向上するだろう」と確信していますが、投資が鍵となるでしょう。

Balabanは楽観的です。「今後10年で、これらのワインはプレミアム戦略、専門流通網、ガストロノミー分野での存在感強化を通じて、世界的な認知度をさらに高めると確信している」。

Djidjevも同意見です。「イノベーション、ブランディング、持続可能性、輸出戦略、ストーリーの発信といった分野で現在進められている共同の取り組みは、今後数年で実を結ぶだろう。私たちはもはや時代遅れの固定観念に縛られてはいない」。

ワイン業界はトレンドに牽引されるとDjidjevは結論づけます。「中東欧が大きな飛躍の時を迎えていると私たちは確信している」。

引用元：The Rise of New Old World Wine

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