Tenuta Luce（テヌータ・ルーチェ）

モンダヴィとフレスコバルディというワイン界の2大ファミリーのコラボによって誕生したルーチェ。サンジョヴェーゼのエレガンスと骨格にメルローの丸みと豊かさが調和したその味わいは、長年にわたって多くの飲み手を魅了している。

歴史

1970年代、ロバート・モンダヴィはイタリアでのブランド創設を目指し、息子ティムと共にイタリアに視察にいった。その後長い時を経て、1995年に計画が実を結びフレスコバルディ家と正式に提携して「テヌータ・ルーチェ」が設立された。フレスコバルディが所有するブルネッロのカステルジョコンドをいたく気に入っていたティムは、100％メルローの「ラマイオーネ」の品質に驚愕し、モンタルチーノでも素晴らしいメルローが作れることを強く実感した。両家の協力によってサンジョヴェーゼ×メルローというルーチェの原型が出来上がったが、当時このブレンドは非常に珍しいものであった。記念すべきルーチェの市場デビューは1997年で、1993年と1994年のヴィンテージが同時リリースされた。「モンダヴィとのプロジェクトであったことから、ルーチェは特にアメリカ市場向けとして意図されていました」とランベルト・フレスコバルディはデカンター誌に語っている。しかし、実際にリリースされてみると、アメリカ以上にイタリア、日本、スイスで熱狂的な人気を集め、直ぐに完売するなど商業的に大成功を収めた。

ところが、2002年にティム・モンダヴィがこのプロジェクトから退くと、両家のパートナーシップは暗礁に乗り上げてしまう。モンダヴィは2004年にコンステレーション社に買収されたが、巨大企業と仕事を進めることを望まなかったフレスコバルディ家は、翌年にモンダヴィの持ち分を全て買い取り、ルーチェを手中に収めた。

その後フレスコバルディ家は、ルーチェに独立したワイナリーを持たせるという夢を実現させる。ルーチェのワインは創業当初からカステルジョコンドのワイナリーで生産されてきた背景があるが、ルーチェの品質と評判が高まるほど、フレスコバルディ家はルーチェに専用のワイナリーとチームを持たせたいと強く思うようになっていた。そんな中、隣人がワイナリーと畑を売却する意思があるという話を小耳にはさむ。そして2017年、念願かなってその土地を購入し、ルーチェ専用の醸造所が誕生した。それと同時にテクニカル・ディレクター兼ワインメーカーとしてステファノ・ルイーニが就任した。その後ルイーニが去り、現在はアレッサンドロ・マリーニが醸造の指揮を取っている。

畑

92haの畑は、標高270m~418mにまたがり、複数の異なる土壌タイプが見られる。サンジョヴェーゼは主に片岩(シスト)と石灰岩が混ざったガレストロ土壌の標高の高い場所に植えられている。特に頂上部分は純粋な片岩で粘土が少ないため、春先に土壌が温まりやすく、生育期間の長いサンジョヴェーゼにとって好都合となっている。一方、メルローはやや標高の低い砂質粘土土壌に植えられている。

ルーチェでは現在4つのワインが生産されている。フラッグシップのルーチェ以外に、若木から作られるセカンドワインのルチェンテがあり、これはメルローの比率が高く、新樽の使用が抑えられている。2003年にはルーチェ・ブルネッロが誕生し、近年ではカベルネ・ソーヴィニヨン主体のルクス・ヴィティスも加わった。

栽培

ルーチェでは2013年からブドウの有機栽培が始まり、2015年には全畑をオーガニックに転換して認証を取得した。

収穫時期に関しては、気候変動の影響によって毎年早まっており、例えば2022年ヴィンテージは8月末に収穫が始まった。

醸造

2017年の専用セラーの誕生とともにワインメーカーに就任したルイーニは、醸造面でいくつかの改革を行った。まず、従来の発酵槽(ステンレスと木製)を、大きなチューリップ型のコンクリートタンクに置き換えた。その理由は、熟成を樽で2年行うため、これ以上の木樽の風味をつけたくなかったからというのと、ステンレスはワインに還元的な影響を与えてしまうからである。同じ考えから、ルイーニはサンジョヴェーゼの熟成に使用するバリックの数を減らし、代わりにオークの大樽に焦点を当てるようになった。「サンジョヴェーゼは紳士です。彼は控えめであり、それを尊重しなければなりません」とルイーニは語っており、「長く穏やかなプロセス」である大樽での熟成を良しとする。

現在もより優しい醸造のアプローチが継続されている。ルイーニの後任として2020年から醸造長を務めるアレッサンドロ・マリーニは、フィジャックなどの一流のボルドー・シャトーで学んだ経歴を持ち、アルコール度数が高くなりやすいメルローの性質を熟知している。「軽く破砕し、発酵温度を27°C前後に下げ、発酵期間も短くしました。2000年代のルーチェは、畑で過熟させる傾向がありましたが、現在ではそれを避けています。実際、フレッシュさを保つために比較的早めに収穫しています。また、ルモンタージュの回数も減らし、全体的な抽出も抑えています。」なお、熟成はバリック(新樽80%)で24ヶ月行われる。

味わい

ルーチェの味わいは時代とともに変化している。2000年代中盤は果実の完熟感と新樽のニュアンスが強くでるスタイルであった。新樽の酸素供給によってタンニンは落ち着き、若くても幾分アプローチしやすかったが、樽が支配的な味わいであった。2010年代に入ると新樽がやや控えめになったが、それでも新樽率80%であるため、若い頃のルーチェは依然としてオークのニュアンスが目立つ。だが、以前に比べて果実味とのバランスは格段に向上した。それはなぜか。新樽率が下がったと同時に、果実味の表現が変わったからである。完熟由来の力強さではなく、フレッシュさとフィネスが強調されるようになったのである。現在のルーチェは、メルローが持つプラムや黒系果実の風味の豊かさとリッチなテクスチャーは維持しつつも、サンジョヴェーゼの活力、爽やかな酸味、しっかりとしたタンニンの骨格、そしてバラやチェリーの香り高い風味が見事に融合している。そして新樽による微量な酸素供給のお陰で、ベルベットのように滑らかで甘やかなタンニンが感じられる。それぞれの要素ははっきりと感じられるが、最終的にはお互いを補完し合うように引き立て合っているため、口内では見事な調和が感じられる。