畑を馬で耕す

≪1枚の写真からワイン造りの現場に迫る≫

『グラス越しの風景 -1枚の写真から-』
第13回『畑を馬で耕す』

前回の「ブドウ踏み」に続き、今日もちょっとほんわかする写真を選びました。Firadisの生産者を訪問すると良く見る光景・・・馬が畑を耕す様子、です。馬に鋤を引かせて、ブドウ畑の間を行ったり来たり・・・それによって土壌を柔らかくし、土の中での動植物の活動を活発化するための作業です。

現代ではトラクターでの耕うん作業が当たり前でしたが、近年になり改めて馬による作業が見直されてきたのには、いくつかの理由があります。

まずとてもシンプルなところでは、馬と人が作業をすることで、ブドウ樹を傷つけることが少ないこと、そして、トラクターが通れるだけの幅や高さを用意する必要がないために、畝の幅やブドウ樹の仕立て方法・樹の高さなどを、その地域の栽培品種やテロワールに最も適したものに出来る、ということがあります。そして、やはり動物が畑に入ることでその環境の微生物・自然酵母などの活動・成長が促される、ということも。そこから、化学肥料を使用する必要性がなくなる、というメリットもあるようです。

でも、僕が一番大切だと思うのはやはり「馬と一緒に栽培家が畑を歩いて回ることで、区画ごと・ブドウ樹1本1本ごとの状態をより正確に把握できる」なんじゃないかな、と思います。

トラクターで一気に走ってしまうと、高い目線ブドウ樹をから見下ろすだけ。地に足を着けて観察することで、ブドウが健全なのか、または病気の兆候が出ていないか、などすぐに認知することが出来ます。

馬と人の共同作業という、ある意味旧時代への回帰。でもそこには、現代のワイン造り哲学でなければ気付かなかった、ロジカルな正しさがあるのでした！