ワインのある景色―9月 (29)

収穫隊が集う朝、特別な1年が動き出す

この冊子が皆様のお手元に届く頃、ヨーロッパのワイナリーではブドウの収穫もいよいよ大詰め、あるいは収穫を終えて仕込みの真っ最中という、１年でいちばん緊張感に包まれた日々を送っていることでしょう。
手作業でブドウを収穫するワイナリーには、毎年国内外から人々が集まってきて収穫隊が結成されます。毎年来てくれる常連さん、求人募集を見てやってくる人、年齢も肌の色も違う人々が朝、薄暗いうちからワイナリーに集まって、「いざ、出陣！」とばかりに畑へと出発して行きます。収穫は気力も体力も削られるとてもハードな作業。生産者にとっては不健康なブドウが混ざらないように厳しく目を配らなければならない緊張する作業、収穫者にとっては足腰が痛くなるかなりの肉体労働です。掛け声が響きわたり、収穫したブドウが次々にトラックへと運び込まれて行く畑の様子、そして辛くて楽しい収穫について、昨年9月のコラムに書いています。WEBからお読みいただけるのでぜひ覗いてみて下さい。

収穫期のワイナリーを動かす温かな台所のダイナミズム

この時期に賑やかなのは畑だけではありません。大人数におよぶ収穫隊を陰で支えるのはワイナリーのキッチン隊。ワイナリーのマダムや近所の主婦達、ワイナリーによってはレストランのシェフを雇って収穫隊のお腹を満たします。キッチン隊の料理は収穫隊人員確保の大きなポイント。
「あそこのワイナリーの食事は美味しい」と評判が立てば翌年も人が集まりますが、味気ない食事とウワサが立てば人は集まらず、作業に支障が出てしまいます。ワイン造りの現場では畑やセラーだけでなく、キッチンこそが収穫期のチームを支える心臓部といっても良いかもしれません。
私の住んでいたフランスのブルゴーニュ地方では収穫隊の朝食はひと仕事終えて空が明るくなってきた頃。キッチンではこのタイミングに間に合うようにバゲットやハム、パテにチーズ、コーヒーなどを用意して畑に届けます。それぞれが好きなものを挟んで、カスクート（フランスパンのサンドイッチ）を作って頬張ります。もちろんワイン付き。ワインで喉を潤したら、再び作業に戻ります。収穫隊が畑でひと休みをしている頃、キッチン隊はランチの準備でさらに忙しくなってきます。野菜の皮を剥く人、切る人、コンロの前に立つ人、テーブルの準備をする人。リーダーの指示に従いながらの分担作業です。午前中の作業を終えて収穫隊が戻ってくるころには、鍋から湯気が立ち、ワインボトルとバゲットがテーブルに並び、料理がサーブされます。決して派手ではないけれど、地元の食材を使った滋味深い家庭料理が疲れた身体を包み、食後にデザートやフルーツもしっかり食べて、午後の収穫に備えます。
キッチン隊の仕事はまだまだ終わりません。午後の作業にみんなが出かけた後の片付け、そして泊まりがげで参加している人達の夕食の準備も待っています。

祝祭（ポレ）の夜、そして静寂

こんな毎日が2週間近く続いて目まぐるしい忙しさだったキッチン隊も、収穫終了日の夜のポレと呼ばれるパーティーで一段落を迎えます。最後は収穫隊もキッチン隊も一緒に、今年の収穫に感謝をしながらグラスを傾け、笑って歌って楽しいひとときを過ごすと同時に、翌日からはそれぞれの生活に戻っていく別れの時を迎えます。宴が終われば、長く続いた喧騒も嘘のように静まり、ワイナリーでは発酵を始めたブドウの香りが漂い始めます。

2023年5月から、「定期ワインコース」のお客様にお届けする冊子「エフスク」にコラムを連載しています。「ワインが好きだな。ワインのことを知りたいな。産地に行ってみたいな。ワインが飲みたーい！」と、皆様に思って頂けるようなワインのある景色をお届けできればと思っています。引続きどうぞよろしくお願い致します。

ライター紹介：新井田 由佳（Yuka Niida）

・J.S.A.認定 ソムリエ
・La Confrerie des Hospitaliers de Pomerol ボルドー　ポムロル騎士団称号

大手総合商社在職中にワインに魅了され、退職して渡仏。ブルゴーニュを中心にフランス、イタリアの数多くの生産者を訪問し見聞を広める。知れば知るほど魅了されるワインの世界について、もっと知りたい！が現在進行形で継続中。